국제공동연구진 "삼중성계 관측 통해 일반상대성이론 등가원리 확인"아인슈타인의 일반상대성이론(general theory of relativity)이 또 하나의 엄정한 시험대를 통과했다.네덜란드 전파천문학연구소 앤 아치볼드 박사가 이끄는 국제공동연구팀은 5일 국제학술지 '네이처'(Nature)에서 지구에서 4천200광년 떨어진 곳에 있는 중성자별과 백색왜성 2개로 이루어진 삼중성계를 정밀 관측, 중력이 극도로 큰 천체들의 상호작용 속에서도 일반상대성이론이 정확히 작동한다는 사실을 확인했다고 밝혔다.네이처는 이 결과에 대해

(로스앤젤레스=연합뉴스) 옥철 특파원 = 해마다 미국 독립기념일(7월 4일)에는 미 전역에서 불꽃놀이가 펼쳐진다.올해는 미 항공우주국(NASA)도 불꽃놀이에 동참했다.우주에서 불꽃놀이를 할 수 없으니 대신 특별한 사진을 공개했다.NASA가 4일(현지시간) 홈페이지에 게재한 '천체의 불꽃놀이'(burst of celestial fireworks)는 밤하늘에 터지는 불꽃과 매우 흡사하다. 보랏빛 광염과 노랑, 빨강, 주황 빛을 내는 형형색색의 수많은 천제가 어우러져 신비한 느낌을 준다.NASA는 "독립기념일 불꽃놀이와 같

2~3㎜로 공식 운석 목록에 등재되기는 어려울 듯 지난 3월 밝은 섬광과 함께 거대한 폭음을 내며 운석이 떨어진 태평양 북부의 수심 100ｍ 해저 바닥에서 손톱보다 작은 두 조각의 운석 파편이 수거됐다.4일 시애틀타임스와 운석 탐색작업을 편 노틸러스호 홈페이지에 따르면 지난 2일 8시간에 걸친 작업 끝에 운석의 일부로 추정되는 용융암석 조각 2개가 나왔다. 이 작업을 주도한 미국항공우주국(NASA) 행성 과학자 마크 프라이스 박사는 이 조각이 운석에서 나온 것인지는 추가 확인이 필요하지만, 운석일 것으로 낙관한다고 밝혔다.이 조각은

우주생물학자 제시 '문명-행성 동행' 모델 4가지중 3가지는 문명 종말 연구팀 "지구도 연착륙 모델에 희망 갖고 기후변화 올바르게 대처해야"가없는 우주에서 사방을 둘러봐도 인간과 같은 고등지능 생명체의 증거를 찾을 수 없는 것은 기후변화를 포함한 행성의 환경 변화로 인한 문명 수명의 숙명적인 한계 때문일 수 있다는 이론이 제기됐다.비즈니스 인사이더와 미국 로체스터대에 따르면, 이 대학 천체물리학자 아담 프랭크 교수를 중심으로 한 연구팀은 최근 우주생물학계의 학술지 '우주생물학(Astrobiology)'에

자전축 기울기 안정…생각했던 것보다 훨씬 더 지구와 비슷지구와 비슷한 환경을 가져 생명체가 있을 가능성이 큰 태양계 밖 행성으로 간주해온 '케플러-186f'와 '케플러-62f'가 계절 변화와 안정된 기후 환경을 갖고 있을 수 있는 것으로 나타났다. 지금까지 생각해 왔던 것보다 훨씬 더 지구와 비슷하다는 것이다.2일 과학전문 매체에 따르면 미국 조지아공대 물리대학원 리궁제 조교수 연구팀은 두 외계행성의 자전축 기울기를 컴퓨터 시뮬레이션으로 분석한 결과, 지구와 비슷하게 상당히 안정돼 있어 정기적인 계절 변

노틸러스호 심해로봇 동원 바닥 훑어…홈페이지 생중계 (서울=연합뉴스) 엄남석 기자 = 미국항공우주국(NASA)이 바다에 떨어진 운석 수거에 처음으로 나선다.2일 과학전문 매체들에 따르면 NASA는 해양탐사선 '노틸러스'호의 도움을 얻어 워싱턴대학 등과 함께 태평양 북부 연안 100여ｍ 깊이의 해저 바닥에 떨어진 운석 탐색 및 수거 작업을 벌인다.이 운석은 지난 3월 7일 저녁 밝은 섬광과 함께 거대한 폭음을 내며 바다로 떨어졌다.운석은 원래 골프 카트 크기였으나 대기권 진입 과정에서 잘게 쪼개졌다.기상 레이더로는 크기

“반짝인다고 다 금은 아니다.”서양에서 널리 통하는 이 명언은 금(gold)이 가장 화려하게 반짝이는 금속임을 전제한다. 물론 사람이건 사물이건 겉모습만으로 판단해서는 안 된다는 교훈을 담고 있다. 원전은 셰익스피어의 ‘베니스의 상인’.이제는 “금이라고 다 같은 금은 아니다”는 경구가 생길지도 모르겠다. 보통 금보다 훨씬 더 금 같은 새로운 금 결정이 발견되었기 때문이다.인도의 나노&연성물질과학(Nano and Soft Matter Sciences) 센터 연구팀은 2~17마이크로미터(2000~170나노미터) 크기의 미세결정인 새로운

'꼬리' 없지만 비행궤적상 가스방출 분명 지난해 10월 처음 관측된 뒤 초속 80여㎞로 태양계를 지나간 길이 800m의 붉은 시가 모양 천체인 '오우무아무아(Oumuamua)'는 결국 혜성으로 결론이 났다.태양계에서 처음 관측된 성간(星間·interstella) 천체인 오우무아무아는 애초 혜성으로 분류됐지만 암석과 얼음으로 된 혜성이 태양 주변을 지날 때 얼음이 녹으면서 가스와 먼지가 방출돼 생기는 전형적인 특징인 꼬리나 혜성 주위의 성운 모양 물질인 코마 등이 관측되지 않아 소행성이라는 주장이 만만치

생명체 증거 아니나 생명체 출현 조건 갖춰 토성의 제2위성인 '엔켈라두스'의 대양에서 생명의 재료인 복합 유기분자가 발견됐다고 과학자들이 밝혔다. 이런 복합 유기분자는 지금까지 지구와 일부 운석에서만 발견된 것으로 생명체 존재의 직접적인 증거는 아니지만 생명체가 출현할 수 있는 조건을 갖췄다는 것을 보여주는 것으로 해석되고 있다.독일 하이델베르크대학의 프랑크 포스트베르크 박사 연구팀은 엔켈라두스의 얼음층 밑 대양에서 뿜어져 나온 얼음 알갱이에서 크고 복합적인 유기분자 파편을 찾아냈다고 과학저널 '네이처'

토성, 화성 한달 간격 지구 최근접…내달 보름달 때는 개기월식 '블러드문'토성의 지구 근접을 시작으로 앞으로 한 달여간 우주쇼가 펼쳐진다.신비의 고리를 가진 토성은 27일 밤 지구를 사이에 두고 태양의 정반대인 충(衝·opposition)의 위치에 놓이며 올해 중 지구에 가장 가까이 다가온다.기상정보 매체 '아큐웨더'에 따르면 토성이 정확히 충의 위치에 놓이는 시간은 밤 11시로 구름이 끼지 않으면 보름달 옆에서 평소보다 더 밝게 빛나는 토성을 확인할 수 있다고 한다. 이날 보름달은 북미인디언 알공킨족에

(오클랜드=연합뉴스) 고한성 통신원 = 뉴질랜드의 한 아마추어 천문학자가 달 위를 지나는 국제우주정거장(ISS)을 집에서 망원 카메라로 찍는 데 성공했다.뉴질랜드 스리 텔레비전 뉴스허브는 26일 오클랜드에 사는 조시 커클리가 전날 밤 집에서 달 위를 지나는 ISS를 찍는 데 성공했다며 ISS가 달 위를 지나는 시간은 그야말로 눈 깜짝할 사이여서 '평생에 한 번 찍을 수 있을까 말까 한 사진'이라는 게 그의 설명이라고 소개했다.커클리는 ISS가 오클랜드 상공을 언제 지나는지 미리 알려주는 앱을 자신의 스마트폰에 설치해

한국천문연구원 연구진 포함 국제연구팀 논문 발표속칭 독수리 성운이라고 부르는 'M16'의 기둥 모양이 자기장 영향으로 유지된다는 연구 결과가 나왔다.25일 한국천문연구원에 따르면 M16는 허블우주망원경이 촬영한 가장 신비로운 우주 관측 사진으로 손꼽힌다.M16는 지구로부터 약 7천광년 떨어진 것으로 알려졌다.이 성운에는 별이 탄생하는 속칭 '창조의 기둥'(Pillars of Creation)이 속해 있다.한국천문연구원 연구진이 포함된 국제연구팀 'BISTRO'(B-Fields in Star

혜성 67P서 영면한 탐사선 '로제타' 안식처 공개유럽우주국, 로제타 전송 고해상도 이미지·자료 풀어 (서울=연합뉴스) 엄남석 기자 = 지난 2016년 9월 혜성 67P/추류모프-게라시멘코(이하 혜성 67P)에 충돌하며 12년에 걸친 임무를 마감한 인류 최초의 혜성탐사선 '로제타'가 충돌 직전까지 임무를 수행하며 보내온 마지막 이미지가 공개됐다.유럽우주국(ESA)은 지난 21일 로제타가 혜성탐사 임무를 수행하면서 보내온 고해상도 이미지와 자료를 아카이브를 통해 모두 공개한다고 밝혔다.여기에는 혜성 67P

핵추진 로봇 '큐리오시티' 건재, 태양광 동력 오퍼튜니티는 '동면 중' (서울=연합뉴스) 엄남석 기자 = 지난달 30일 시작된 화성의 먼지폭풍이 행성 전체로 확산했다.미국항공우주국(NASA)은 21일 화성의 작은 먼지입자 폭풍이 "행성 전체를 휘감는" 대형 폭풍으로 확산돼 지난 2007년 이후 최악의 상황이라고 밝혔다.핵 추진 탐사 로봇 '큐리오시티(Curiosity)'가 활동해온 게일분화구 주변은 먼지폭풍이 비교적 약했지만 먼지 양이 지속적으로 늘면서 배가 됐다. 대기의 태양 빛 차단율을

극한 환경서 광합성 가능한 남세균 화성에 이식, 산소 내뿜어 행성 개조 (서울=연합뉴스) 엄남석 기자 = 화성의 극한 환경에서 생존하면서 인간이 숨 쉴 산소까지 제공할 수 있는 잠재력을 갖춘 생물이 확인됐다.19일 외신에 따르면 호주국립대학 화학과 엘마르스 크라우스즈 교수 연구팀은 적외선에 가까운 붉은색 저에너지 빛을 흡수해 에너지를 생산할 수 있는 남세균(藍細菌) 크루코키디옵시스(Chroococcidiopsis thermalis)의 광합성 능력을 분석한 결과를 과학저널 '사이언스' 최신호에 게재하며 이런 유기체를 화

(서울=연합뉴스) 엄남석 기자 = 블랙홀이 강력한 중력으로 인근 별을 끌어당겨 삼키면서 물질을 분출하는 제트(jet) 현상을 처음으로 직접 관측했다고 과학자들이 학계에 보고했다.신화통신 등 외신에 따르면 핀란드 투르쿠대학 세포 마틸라 박사가 이끄는 국제 천문 연구팀은 지구에서 1억5천만광년 떨어진 큰곰자리 성좌의 'Arp 299'로 알려진 서로 충돌하는 두 은하 중 하나에서 이를 관측했다고 15일 발간된 과학저널 '사이언스'에 밝혔다.연구팀에 따르면 이 은하의 중심에 있는 블랙홀은 태양 질량의 2천만 배

유럽입자물리연구소(CERN)가 신의 입자로 불리는 힉스 보존(Higgs boson)의 친구입자를 발견했다고 4일(현지시각) 공식 발표했다. 그 친구는 바로 가장 무거운 쿼크(quark)인 톱쿼크(top quark)다. 실험결과는 이 날짜 물리학 저널 피지컬 리뷰 레터스(Physical Review Letters)에 게재됐다.이 같은 결과는 CERN의 강입자가속기(LHC) 둘레를 따라 설치된 검출장치인 뮤온압축솔레노이드(CMS)와 아틀라스(ATLAS) 두 곳에서 동시에 관측했다. 이곳은 지난 2012년 힉스 보존을 처음 발견한 곳이다

엄청난 밀도에 고속으로 자전하는 두 중성자별이 충돌하면 무엇이 될까? 혹은 그런 충돌 사건은 무엇을 만들어낼까?최근 미국항공우주국(NASA) 연구팀은 찬드라 X-선 우주망원경의 관측 자료를 통해 흥미로운 분석을 내놨다. 두 중성자별의 충돌 결과 작은 블랙홀이 탄생했다는 것이다. 연구팀의 논문은 5월 31일자 천체물리학 저널 레터스(The Astrophysical Journal Letters)에 실렸다.NASA 연구팀은 지난해 8월 발생한 중성자별 충돌을 분석했다. 그 우주 사건의 발견은 지난해 과학계의 가장 큰 뉴스로 꼽힐 정도로

태양계 끝 명왕성서 지구 사구같은 얼음 알갱이 언덕 확인산맥과 평원 사이 2천㎢… 뉴호라이즌스호 사진 통해 발견(서울=연합뉴스) 엄남석 기자 = 태양계 끝의 소행성 명왕성에서 지구의 모래 언덕(沙丘)과 같은 작은 얼음 알갱이로 된 언덕이 발견됐다. 모래가 아닌 메탄으로 된 얼음 알갱이라는 것만 다를 뿐 캘리포니아 죽음의 계곡이나 중국 타클라마칸 사막의 모래 언덕과 비슷하다고 한다.과학자들이 전혀 예상치 못했던 이 얼음 알갱이 언덕들은 미국항공우주국(NASA)의 원거리 우주탐사선 '뉴호라이즌스'호가 지난 2015년 명왕성을 1만2천여

영국의 우주여행 전문회사 버진 갤러틱(Virgin Galactic)이 우주비행선 유니티(Unity)의 시험비행에 성공했다. 이로써 상업 우주여행 시대가 사실상 개막됐다.30일 미국 우주과학 전문사이트 스페이스닷컴(space.com)에 따르면 리처드 브랜슨 회장의 버진 갤러틱은 29일(현지시각) 미국 캘리포니아 모하비 사막에 위치한 에어 스페이스 센터에서 우주비행선 유니티의 시험 비행에 성공했다.버진 갤러틱은 2분30초짜리 비디오를 통해 짜릿한 시험비행장면을 공개했다. 우주비행선 유니티는 백기사2(WhiteKnight2)라는 이름의