빅뱅 이후 우리 우주에서 생겨난 광자(photon)는 모두 몇 개일까?미국 클렘슨 칼리지의 천문학자 마르코 아젤로(Marco Ajello)가 이끄는 연구팀이 그 해답을 내놓았다고 코스모스 등 과학전문매체들이 2일 보도했다. 연구팀의 논문은 저널 사이언스 최근호에 게재됐다.연구팀에 따르면 빅뱅 이후 137억 년 동안 만들어진 총 광자의 수는 4×10⁸⁴개이다. 조금 다르게 표현하면 4,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,

제9위성 '포이베'는 전혀 달라…태양계 외곽서 토성권으로 끌려온 듯(서울=연합뉴스) 엄남석 기자 = 토성의 고리와 위성에 있는 물은 지구와 같은 종류인 것으로 나타났다. 다만 토성의 9번째 위성으로 가장 바깥에 있는 '포이베(Phoebe)'의 물은 전혀 달라 태양계 외곽 먼 곳에서 형성된 뒤 토성에 붙잡혀 있는 것으로 밝혀졌다.미국의 비영리 연구단체인 '행성과학연구소(PSI)' 수석과학자 로저 클라크 박사가 이끄는 연구팀은 다른 행성의 물과 이산화탄소의 동위원소 비율을 측정하는 방법을 통해

31일 궤도 진입…먼지·자갈 등 샘플 채취해 2023년 귀환(서울=연합뉴스) 엄남석 기자 = 미국의 소행성 탐사선 '오시리스-렉스(OSIRIS-REx)'가 4일 새벽(이하 한국시간) 목표 소행성 '베누(Bennu)' 상공에 도착했다.지난 2016년 9월 케이프 커내버럴 우주센터에서 발사된 뒤 2년여의 긴 비행 끝에 이날 새벽 2시 10분께 베누 19㎞ 상공에 다다랐다.폭 500ｍ의 다이아몬드 모양 우주 암석인 베누는 현재 지구에서 약 1억3천만㎞ 떨어진 곳에서 태양 궤도를 돌고 있다.오시리스-렉스는 앞으

빅뱅 이후 지금까지 시간보다 긴 140억 년에 1초 틀리지 않는 초정밀 원자시계가 개발됐다. 이 원자시계는 중력파와 심지어 암흑물질까지 탐지할 수 있을 것이라는 전망도 나온다. NITS(미국 국립표준과학연구소) 연구팀이 ‘로열 플러쉬’ 급 초정밀 원자시계를 발견했다고 해외 과학전문매체들이 2일 보도했다. 연구팀의 논문은 과학저널 네이처(Nature) 최근호에 게재됐다.새로운 시계는 희토류 원소인 이터븀(ytterbium, 원자번호 70)을 사용한다. 광격자가 1000여 개의 이터븀 원자를 가둔 상태에서 레이저로 이터븀 원자의 전자를

지난달 영국에서 발간된 이론물리학자 스티븐 호킹 박사의 유고집 '어려운 질문에 대한 간략한 답변(Brief Answer to the Big Question)'이 과학계의 관심을 끈다. 그야말로 과학계의 큰 질문에 대한 견해를 담고 있기 때문이다.미국 CNN에 따르면 호킹은 이 책에서 "신은 없다. 누구도 우주를 관장하지 않는다"며 종전의 무신론적 입장을 견지했다. 또 호킹은 "외계에 지적생명체들이 있다"면서 "우리가 좀 더 발전할 때까지 (외계 생명체 존재에 대한 질문에) 답을 조심할 필요가 있다"고 했다. 이 같은

과기부 "독자 개발 75t 엔진 성능 검증…140초 연소가 목표"(고흥=연합뉴스) 신선미 기자 = 28일 전남 고흥 나로우주센터. 발사대에 길이 25.8ｍ짜리 발사체가 우뚝 서 있다. 몸체에는 태극기를 달고 '대한민국'이라는 글자를 새겼다. 이날 하늘 높이 솟아오를 이 발사체는 한국형발사체인 '누리호'에 쓰일 75t급 액체엔진의 성능을 검증하기 위한 '시험용 발사체'다. 누리호는 총 3단으로 구성된 반면 이 엔진 시험발사체는 1단형이다.과학기술정보통신부와 한국항공우주연구원에 따르면 누리호의

우리 우주의 중력이 4차원 외에 다른 차원으로 새지 않는다는 흥미로운 연구가 나왔다. 이로써 4차원의 우주 중력문제를 다룬 일반상대성이론이 옳았음이 다시 한 번 입증되었다. 만약 중력이 다른 여분의 차원(존재가 확인되지는 않았지만)이 존재하고, 거기로 중력이 샌다면 아인슈타인의 중력이론인 일반상대성이론은 틀린 것이 된다. 하지만 여분의 차원이 이론적으로 제기된 이상 과학자들은 일반상대성이론을 검증하려는 시도를 포기하지 않을 것으로 보인다.이번 연구는 미국 레이저간섭계중력파관측소(LIGO)의 연구팀이 중성자별 간의 충돌로 인해 발생한

206일 긴여정 끝 낭보…화성 대기권 진입 '공포의 7분' 극복화성 사진 보내와…지진계, 열감지기로 화성 내부 조사 활동(뉴욕=연합뉴스) 이귀원 특파원 = 미국항공우주국(NASA)의 화성 탐사선 '인사이트(InSight)'호가 26일(현지시간) 적도 인근의 엘리시움 평원(Elysium Planitia)에 무사히 착륙했다.인류의 화성 탐사를 위한 새로운 도전이 시작된 것이다.인사이트호는 미 동부시간으로 이날 오후 2시 54분께(한국시간 27일 오전 4시 54분) 화성 안착의 낭보를 알려왔다.이 시간은 인사

대기권 진입·하강·착륙과정이 중대한 고비…임무성공률 40% 불과지난 5월5일 발사돼 205일 긴 여정…NASA TV로 생중계(서울=연합뉴스) 엄남석 기자 = 미국항공우주국(NASA)의 화성 탐사선 '인사이트(InSight)'호가 27일 새벽(이하 한국시간) 적도 인근의 엘리시움 평원(Elysium Planitia)에 착륙한다.지구와 같은 암석형 행성인 화성의 지질조사를 위해 지난 5월 5일 발사돼 205일의 긴 여정 끝에 4억8천만㎞를 날아 최종 목적지에 다다른 것이다.인사이트호의 화성 착륙 시간은 유동적이기는 하나

누구나 쉽게 만들어 먹는 복음밥(fried rice)에도 오묘한 물리학이 숨어 있다!최근 미국 조지아기술대학(Gorgia Institute of Technology)의 연구팀은 볶음밥 조리는 네 가지 이상의 섞고 돌리는 움직임이 필요하며, 여기에 더하여 반복적이고 빠른 움직임을 통해 열을 골고루 전달하여 요리에 풍미를 더한다는 사실을 규명했다고 과학전문매체 코스모스가 21일 보도했다.연구팀은 실제 요리현장을 촬영하여 프라이팬과 요리사의 역학적 움직임을 면밀히 분석한 끝에 이 같은 사실을 밝혀냈다. 연구팀은 관련 논문을 최근 열린 제

184광년 떨어진 태양 쌍둥이 별 HD186302생명체 거주가능한 행성, '제2지구' 존재 가능성도태양의 쌍둥이 별이 발견됐다.포르투갈의 천체물리학 및 우주과학연구소(IA)의 연구원들이 최근 태양과 함께 태어난 쌍둥이 별을 발견한 것 같다고 과학전문매체 사이언스얼러트(Sciencealert)가 20일 보도했다. 연구팀의 관련 논문은 저널 천문학&천체물리학(Astronomy&Astrophysics) 최근호에 게재됐다.천문학자들은 예전부터 태양에게는 어렸을 적 잃어버린 쌍둥이 태양이 먼 우주 어딘가에 있다고 믿어왔다. 이

27일 새벽 3시 54분 착륙 예정…실시간 가깝게 발표 예정(서울=연합뉴스) 엄남석 기자 = '붉은행성' 화성의 지하 세계를 밝혀줄 미국항공우주국(NASA)의 지질 탐사 착륙선 '인사이트(InSight)'가 드디어 27일 새벽 3시54분께(이하 한국시간) 적도 인근의 엘리시움 평원(Elysium Planitia)에 착륙한다.인사이트호가 화성 대기에 진입해 낙하산을 펴고 최종 착륙할 때까지 약 7분여의 시간은 지난 5월 발사 이후 반년 여의 비행 과정 중 가장 중요하고 위험한 순간이어서 손에 땀을 쥐게 할

국제도량형총회서 의결…'전류'·'온도'·'물질의 양' 단위도 재정의표준연 "일상에는 큰 영향 미치지 않을 것"(서울=연합뉴스) 신선미 기자 = 질량의 단위인 '킬로그램'(㎏)의 정의가 16일 새롭게 바뀌었다. 전류, 온도, 물질의 양 단위인 '암페어'(A), '켈빈'(K), '몰'(mol)에 대한 정의도 이날 함께 개정됐다. 새 정의는 세계측정의 날인 내년 5월 20일부터 산업계 및 학계에서 공식적으로 사용될 예정이다.한국표준과학연구

로켓 재활용도 성공, 다음 발사 땐 3회째 사용할 듯 (서울=연합뉴스) 엄남석 기자 = 미국의 우주탐사 기업 스페이스X가 15일(이하 현지시간) 올들어 18번째 팰컨 9 로켓 발사에 성공했다.이는 지난해 수립된 한 해 발사기록과 같은 것이다. 앞으로 올해 말까지 4차례 더 발사계획이 잡혀있어 올해도 한 해 발사기록을 갈아치울 것이 확실시 된다.외신에 따르면 팰컨 9 로켓은 이날 오후 3시 46분께 플로리다 케이프커내버럴의 미국항공우주국(NASA) 케네디우주센터 39A 발사장에서 발사된 뒤 32분 만에 카타르 통신위성 Es'h

(서울=연합뉴스) 신선미 기자 = 지구에서 124억 광년 떨어진 곳에 있는 은하가 다른 은하 세 개와 상호작용하는 모습이 관측됐다.칠레 디에고 포르탈레스대, 영국 레스터대, 미국 로스앤젤레스 캘리포니아대(UCLA), 매사추세츠공대(MIT) 등이 참여한 국제 공동연구진은 칠레 아타카마 사막에 설치된 전파망원경 '아타카마 대형밀리미터파 간섭계(ALMA)'를 통해 'W2246-0526' 은하와 이웃 은하 간의 '물질의 흐름'을 관측했다고 16일 밝혔다.연구 결과는 이날 국제학술지 '사이언

300만~1만2천년 전 1㎞ 크기 운석 떨어져 폭 31㎞로 형성(서울=연합뉴스) 엄남석 기자 = 그린란드의 눈과 얼음층 밑에서 대형 운석이 떨어져 생성된 충돌구(crater)가 처음으로 확인됐다.그린란드 북서단 히아와타 빙하의 약 1㎞ 두께 얼음층 아래서 발견된 이 충돌구는 폭이 31㎞로, 지구에서 발견된 대형 운석 충돌구 25위 안에 드는 것으로 나타났다.덴마크자연사박물관 지질학자 쿠르트 크재르 박사가 지난 2015년 7월 미국항공우주국(NASA)이 새로 만든 그린란드 빙하 밑 지형 지도를 분석하다가 히아와타 지역에서 원형 함몰

프록시마b 이어 두 번째로 가까운 외계행성 (서울=연합뉴스) 엄남석 기자 = 태양에서 약 6광년 떨어진 '바너드별'을 도는 슈퍼지구의 존재가 확인됐다.바너드별b로 명명된 이 행성은 지금까지 발견된 약 4천개의 외계행성 중 지난 2016년 8월에 발표된 '프록시마b'에 이어 지구에서 두 번째로 가까운 외계행성으로 기록됐다.스페인 '카탈루냐우주연구소'의 이그나시 리바스 연구원이 이끄는 연구팀은 20년치의 관측 자료를 분석하고, 카르메네스 분광계와 유럽남방천문대(ESO) 하프스(Harps) 행성

대마젤란은하 크기…질량·밝기 현재 은하형성 모델로는 설명 안 돼 (서울=연합뉴스) 엄남석 기자 = 우리은하 옆에서 발견되지 않고 숨어지내던 거대한 '유령 은하'의 존재가 드러났다.'앤틀리아 2(Antlia 2·Ant 2)로 이름 붙여진 이 은하는 우주생성 초기에 형성된 왜소 위성 은하지만 우리은하 주변의 위성 은하 중 가장 큰 '대마젤란은하(LMC)와 비슷한 크기를 갖고 있다.우리은하의 3분의 1에 달하는 크기지만 밀도가 극도로 낮아 빛이 LMC보다 1만배 더 희미한 데다 우리은하 원반부의 별과 가스 장

(선양=연합뉴스) 차병섭 특파원 = 중국이 핵융합 에너지를 이용해 1억℃에 달하는 열을 내는 '인공태양' 자체 실험에 성공했다.중국 관영 중국중앙(CC)TV와 글로벌타임스 등은 13일 중국 정부연구기관인 중국과학원 플라스마 물리연구소가 핵융합 실험로인 이스트(EAST·Experimental Advanced Superconducting Tokamak)를 이용해 이러한 성과를 얻었다고 전했다.연구소는 "실험결과 장래에 안정적인 핵융합로 가동을 위한 여러 물리학적 조건 충족에 근접했다"면서 "인류의 청정 핵에너지 개발에 중

미 해군 1급비밀 문서 기밀해제…정전·통신 장애 넘어 큰 위협 될 수 있는 사례 (서울=연합뉴스) 엄남석 기자 = 베트남전 당시 일시적인 태양면 폭발(solar flare)로 미군이 북베트남의 혼라 항구를 봉쇄하기 위해 설치해 둔 기뢰가 무더기로 폭발했던 것으로 드러났다. 이는 태양의 활동이 정전이나 통신 장애를 넘어 훨씬 더 위험한 상황을 초래할 수 있다는 점을 보여주는 것이기도 하다.우주기상 전문 웹사이트인 '스페이스 웨더'(Space Weather)는 최근 기밀이 해제된 미 해군 보고서를 인용해 이런 사실을 처음