‘승용차로 갈까, 자전거로 갈까?’ 이것이 문제로다. 며칠을 오전 서너 시간 친구 감 농장에서 대봉 감을 땄다. 점심을 같이하고 난 후 나는 귀가한다. 친구는 감을 선별, 상자에 고이 담아 택배 보낼 준비를 한다. 아침에 친구는 나를 태우러 오고, 일이 끝난 후 데려다준다. 오늘은 친구가 연일 계속되는 노동에 피곤하기도 하고, 택배 물량도 많아 그냥 내가 친구 승용차를 몰고 집으로 왔다.개 먹이가 거의 다 떨어졌다. 이삼일 땟거리밖에 남지 않았다. 15kg짜리 개 사료를 사려면 1km 남짓의 면소재지 농협에 가야 한다. 여느 때는

오늘날 시각에서는 이상해 보이지만, 근대 초기에는 민간회사가 병사뿐 아니라 장군과 제독을 고용하고, 대포와 함선을 구매하고, 심지어는 체제를 갖춘 기성품 군대도 고용했다. 국제사회는 이를 당연시했다. 네덜란드의 동인도회사가 인도네시아를 식민지로 만들었다. 이 회사는 인도네시아를 200년 가까이 통치했다. 네덜란드 정부는 1800년이 되어서야 인도네시아의 통치를 떠맡았다. 인도를 정복한 것도 영국 정부가 아니라 영국 동인도회사의 용병들이었다.청나라와 무역을 독점한 주체도 영국 정부가 아니라 영국의 동인도회사였다. 이 회사는 인도를 정

인간에게 ‘게으를 권리’는 없는가? 근면·성실이나 노력이 자신들의 안락한 삶을 보장하는가? 근면하고 성실하게 노력한 열매를 누가 차지하는가? 열심히 일해야 하는 대상은 누구이며, 이런 신조는 어떻게 생겨났을까? 버트런드 러셀은 『게으름에 대한 찬양』에서 다음과 같이 말한다.“지주들은 게으르다. 그러나 그들의 게으름은 불행하게도 타인들의 근면에 의해서만 가능한 것이다. 사실, 안락하게 게으름을 피우고자 하는 그들의 욕망이야말로 역사적으로 볼 때, 일해야 한다는 모든 신조가 생겨난 뿌리인 것이다. 그러나 다른 사람들이 자신들의 본을 따

“형님, 일 끝내고 치맥 한 잔 하입시더.” “그래, 좋지. 시간 한 번 가짐세.” 친구 감 농장에서 대봉 감 수확하는 일을 도왔다. 후배 역시 옆 감밭에서 감을 따다가 오래간만이라며 한 잔하자는 제의다. 이 후배도 친구와 마찬가지로 수 년 전 귀촌했다. 도시에서 나고 자라고 활동하던 사람치고는 꽤 농촌생활에 잘 적응하는 편이다. 외양만 봐서는 타고난 농사꾼 같다. 귀촌하여 제대로 정착하기는 쉬운 일이 아닌데, 무난히 농사일에 물드는 것 같아 대견해 보이기도 한다. 귀촌 전까지는 일면식 없었지만, 잘 지내는 사이다.일단 약속은 잡았

궁핍은 해결사다. 주위를 깡그리 정리해 준다. 사교를 위한 겉멋 친구들은 자연히 잊혀줘 준다. 친인척의 발걸음도 뜸해진다. 서로를 위해 굳이 체면치레를 하지 않음이 서로를 돕는 일이라는 암묵적 합의를 잘 지키게 된다. 하여 궁핍은 인간을 단순·명료하게 생활할 수 있도록 해준다. 궁핍한 사람은 선택지가 한두 개뿐이므로 선택의 갈등에 고통 받지 않아도 된다.궁핍은 지혜를 가져다주는 묘약이다. 인간이란 생물종의 특성이겠지만, 우리 사회는 도둑질을 해 면죄부를 사는 세상이다. 사람답지 못한, 사람 이하의 행동을 해도 돈을 지불하면 사람대접

‘앗, 뜨거라!’ 그냥 주저앉았다. 통증이 격심하다. 아픈 왼다리를 들어올렸다. 발꿈치 발바닥, 곧 뒷발바닥에 나무판때기가 붙어 올라온다. 판때기에 박혀있는 못을 우지끈 밟은 것이다. 쉽게 뽑히지 않는다. 오른쪽 넓적다리에 왼발을 올려놓고, 영차 하며 힘을 주어 못을 뽑아냈다. 한 치쯤(≈3cm) 된다. 피가 빼꼼이 난다. 찔린 곳 양옆을 누르며 피를 짜냈다. 그리고 서재로 들어가 ‘빨간약’(포비돈)을 발랐다.겨울에는 따뜻한 게 보배다. 7평 정도의 내 서재는 온돌방이다. 데우려면 땔나무가 많이 든다. 작정을 하고 일삼아야 겨울 날

바야흐로 제4차 산업혁명 시대다. 차수를 붙이는 데 약간의 논란은 있지만, 사물인터넷과 인공지능 등 한 세대 전만 해도 '미래과학기술'이라 불리던 과학기술들이 21세기의 개막과 더불어 대거 진군해온 것은 부인할 수 없다. 비단 산업계에만 그치지 않고 일상생활에까지 깊숙히 침투했다. 특히 유전자, 뇌 과학·기술은 인간을 새롭게 해석하기 시작했다. 이제 과학·기술은 산업 경쟁력 요소에서 나아가 인간 이해, 혹은 인문학을 위한 필수적인 수단으로 부상했다. 국가 혹은 공동체가 건강하게 유지되고, 발전하기 위해서는 과학 문해력

진보가 망하면, 보수가 흥할까? 보수가 망하면 진보가 흥할까? 한쪽이 망하면 반대쪽도 망한다. 거꾸로 한쪽이 흥하면 반대쪽도 흥한다. 국가나 사회는 한 마리 새에 비유할 수 있다. 하여 저 유명한 ‘새는 좌우의 날개로 난다’는 말을 기억할 필요가 있다.대한민국은 명과 실, 공히 선진국이다. 작은 땅덩이의 5천만 국민이 세계경제 10위권을 달성했고, 문화는 세계를 선도하고 있다. 그러나 ‘평균의 함정’이란 게 있다. 통계로는 선진국임이 분명한데, 삶의 질에 있어서 선진국민임을 체감하는 사람이 얼마나 될까? 뭐가 문제일까? 소득불평등이

노을이 아름다운가, 그것도 아침노을이 아니라 저녁노을이! 인생은 햇빛과 닮았다.햇빛은 우리가 볼 수 있는 빨강·주황·노랑·초록·파랑·보라 외에도, 눈에 보이지 않는 적외선과 자외선까지 품고 있다. 본디 성질(파장)과 조건(공기, 먼지, 수증기 등)이 만나서 산란하는 정도에 따라 햇빛은 하늘을 푸르게도 하고 아침저녁 노을을 붉게도 한다. 푸르든 붉든 햇빛이란 실체는 변함이 없고, 다만 우리 눈이 여러 색깔로 감각할 뿐이다.성공과 실패는 한 사기꾼의 다른 두 모습이라 했던가. 손흥민은 훌륭한 축구선수다. 성공한 인생일까? ‘지금까지는’

(사)대한노인회 부산광역시연합회가 노인의 날 기념행사로 이색적인 활동으로 활기차게 인생 2막을 열어가는 부산의 액티브 시니어 6인을 선정해서 자체 홍보영상을 제작했다. 그중엔 실버패션모델봉사단체 「원더풀라이프」의 전영애 회장이 있다전 회장은 2015년 2월 60세 나이에 이 단체를 창립, 부드럽고 합리적인 리더십으로 이끌어 실버세대의 롤 모델이 되고 있다. 부산시가 올해 초고령사회로 진입한 만큼 노후를 가치 있는 활동을 하면서도 즐기며 살아가는 전 회장의 뷰티풀 라이프 스토리는 주목을 받을 만하다. 지난 주 부산 수영구 망미동 전

#1. 핀란드의 노키아 부사장은 시속 50km 구간에서 75km로 달렸다가 11만6,000유로(약 1억6,000만 원)의 벌금을 냈다. ‘재산·소득 비례 벌금제’ 때문이다. 기본적으로 형벌은 범법자에게 고통을 가하는 것이다. 우리의 현행 벌금제는 ‘총액 벌금제’이다. 과속으로 6만 원짜리 딱지를 끊겼다 치자. 재벌2세건 단칸방 막노동꾼이든 똑같이 6만 원을 납부해야 한다. 부자에게는 시쳇말로 ‘껌값’이라 형벌 효과가 없고, 빈자에게는 한 달 쌀값이라 너무 가혹하다. 거칠게 말해, ‘재산·소득 비례 벌금제’였다면 아마 재벌2세는 1억

‘개천에서 용 났다’. 1986년 사법시험에 합격했을 때, 이재명은 이 말을 많이 들었을 것이다. 지금이야 로스쿨을 거쳐 변호사 시험에 붙었다할지라도 ‘용龍’으로까지는 승격시켜주지 않는다. 물론 아직도 시골에서는 ‘누구누구 변호사 시험 합격’이란 플래카드가 자랑스레 걸리곤 하지만.서울 중산층 이상의 가정에서, 특히 부모가 대졸자인 경우 사법시험을 통과했다고 해서 ‘개천의 용’ 운운했을까? 대하大河에서 용이 나는 것은 자연스런 일이다. 큰 시험이든 작은 시험이든 어차피 부모 배경과 재력이 반은 먹고 들어간다. 하여 이재명 동기 연수원

윤석열, 8전9기한 불굴의 한국인으로 상찬할 만하다. 강골 검사로서의 능력도 유감없이 발휘했다. 박근혜 전 대통령 구속했다. 곧이어 박근혜·최순실 국정농단 수사를 통해 박근혜 전 대통령을 탄핵으로 이끈 일등 공신이다. 이어 이명박 전 대통령 구속, ‘양승태 대법원’의 사법농단 수사 등을 주도했다. ‘적폐청산의 칼’ 역할을 탁월하게 수행한 것이다. 이리하여 잔존하는 우리 사회의 각종 비리와 부정부패를 뿌리 뽑을 적임자로서의 신망을 한 몸에 받고 검찰총장에 올랐다. 그러나 여기까지였다.#1. 폴 에어디쉬(Paul Erdös.1913~1

근로소득은 살림이 된다. 그러나 불로소득은 무기가 된다. 우리 대부분은 노력의 대가로 돈을 번다. 그 돈으로 자신과 가족을 건사한다. 남은 돈으로 쾌락을 산다. 돈은 쾌락을 사는 수단이다. 사람은 쾌락 없이는 존재할 수 없는 동물, 호모 루덴스(Homo Ludens)이다. 때문에 기꺼이 자신의 땀방울 대가인 돈으로 쾌락과 교환한다. 그러나 이 근로소득을 어디에 무엇을 위해 소비하든 선善이다. ‘나의 소비’는 ‘너의 소득’을 보장해 주기 때문이다.유니콘 기업(Unicorn)은 기업 가치가 10억 달러(약 1조 원) 이상이고, 창업한

“암입니다. 위암 초기. 대학병원에 가서 정밀진단을 받아보시지요.”애가 탔다. 건강진단을 받은 지 1주일이 넘은 까닭이다. 면장 했던 친구가 면사무소의 ‘자원재활용 도우미’를 알선해 줬다. 1주일에 5일, 하루 4시간이다. 기간은 4개월, 예산 범위 내에서 연장될 수도 있다. 시급時給은 최저임금이나, 토·일 외의 공휴일은 유급휴가로 계산해 준다. 군청에서 시행하는 ‘일자리 창출’의 일환이다. 위상이 날로 높아가는 선진 대한민국의 복지정책을 실감한다.요즘은 단기간 취업이라도 ‘채용신체검사서’가 필요하다. 면사무소 담당 주무관이 신체검

전혀 예상치 못한 돌발 위험에 직면하면, 사람들은 어떻게 대처할까? 몸이 얼어붙는다. 아무런 행동도 취할 수가 없다. 위험은 불행한 현실이 된다. 사람들의 몫은 행동하지 못했음에 대한 자책과 그 불행한 현실에 대한 괴로움뿐이다.릿쿄立敎 대학 마사다 와타루(正田 亘) 교수가 ‘위에서 물건이 떨어져 내려올 때 취하는 인간의 행동’에 대한 실험을 했다. 7m 높이의 3층에서 창문을 열고 건물 밑을 지나가고 있는 학생의 이름을 부른다. 학생이 흠칫 위를 올려보는 순간, 가로 세로 30cm의 정방형 검은 돌(실제는 검은 칠을 한 스티로폼)을

엊그제 친구 자녀 혼사 건으로 모처럼 고향 친구 셋이 모였다. 자녀들 결혼과 건강 문제, 코로나19 백신이 화제가 되었다. 그러다 냉방 문제와 전력요금 걱정에서 ‘탈원전’ 용어까지 나왔다. 친구 A가 진지하게 물었다. “너는 물리학과를 나왔으니, 과학적으로 원전의 문제가 뭔지 간단히 설명 좀 해봐라.” 어디서부터 설명해야 할지 난감했다. “우선 그 용어부터 잘못됐다. 원자력발전이 아니라 ‘핵분열발전’이라고 하는 게 물리학적으로 맞다.”“핵분열발전이라고? 그게 뭔 말인데?” A가 설명을 재촉했다. “원자 안의 핵은 양성자와 중성자로

기러기가 먼 허공을 날아가니,그림자가 차가운 물속에 잠긴다.기러기는 자취를 남길 뜻 없고,물은 그림자 잡아둘 마음이 없다.雁過長空(안과장공)影沈寒水(영침한수)雁無遺踵意(안무유종의)水無留影心(수무류영심)- 송나라 천의의회(天衣義懷) 선사(禪師)의 게송(偈頌) -파이스트는 꼬맹이다. 꼬맹이는 5kg 남짓의 영특한 검둥개다. 이 검둥개를 나는 ‘꼬맹이’라 부르고, 남에게는 ‘파이스트’라 말한다. 애초에는 나와 다름없는 ‘한 생명에 대한 예의’로 꼬맹이를 보살폈다. 내 자신을 꼬맹이에 대해서만큼은 신의 위치에 자리매김한 것이다. 같이 지내

산그림자처럼 다가와, 도둑처럼 지나갔다. 올해 추석의 몽타주다. 코로나19 탓이었을까? 그러나 이 팬데믹(pandemic)은 ‘추석답지 않은 추석’의 훌륭한 구실일 뿐이다. 그럼 왜? 지구의 자전을 느끼지 못하지만, ‘그래도 지구는 돌기’ 때문이다.추석의 전령사는 벌초이다. 벌초를 숙제로 안고 있는 사람은 분명 아날로그 세대에 속한다. 하이브리드 승용차가 대세를 형성해 가고 있다. 이도 머지않은 날에 전기자동차로 일신하게 될 것이다. 마는, 지금으로서는 석유 자동차가 다수를 차지한다. 마찬가지로 아직은 아날로그 세대가 사회의 버팀목

반세기쯤 전 서구사회에서 ‘두 문화 담론’이 유행한 적이 있다. ‘두 문화’란 과학문화와 인문학문화를 말한다. ‘두 문화 담론’은 이들 두 문화 사이의 단절과 갈등이 심각하며, 이것은 사회 발전, 나아가 인류 발전에 큰 걸림돌이 된다는 문제제기로부터 시작됐다.문제제기의 주인공은 영국의 물리학자이자 소설가인 C.P. 스노우 경. 그는 1959년 케임브리지대학에서 가진 ‘두 문화와 과학혁명’이란 제목의 강연에서 조심스러우면서도 강렬한 어조로 ‘두 문화’ 사이의 단절이 심각하다고 지적했다. 인문학 지식인들은 과학자를 무식한 전문가라며 무